Естонський автогонщик Роберт Вірвес поповнив клуб чемпіонів світу, які завоювали свої титули за кермом ралійних автомобілів Škoda. Цього року він здобув перемогу одразу в двох категоріях — WRC2 та WRC2 Challenger. Знаменна подія відбулася в сезоні, коли компанія Škoda Motorsport відзначає 125-річчя своєї діяльності. Шлях спортсмена до професійного автоспорту розпочався у ранньому віці, адже за кермо ралійного боліда він уперше сів у три роки.
Широку відомість Вірвес здобув у 2022 році, коли встановив рекорд у категорії Junior WRC3, вигравши 17 спецділянок на домашньому етапі в Естонії, а згодом тріумфував на ралі в Греції та завоював юніорський титул. Проте подальша кар’єра стикалася з фінансовими труднощами. Через брак спонсорів гонщик навіть замислювався над тим, щоб залишити спорт. Ситуація змінилася на початку 2025 року завдяки початку співпраці з командою Toksport WRT, яка використовує боліди Škoda Fabia RS Rally2.
Сезон для естонця видався напруженим. У липні він здобув свою першу перемогу в категорії WRC2 на домашній трасі в Естонії. Згідно з правилами чемпіонату, екіпажі обирають сім етапів для набору очок, причому в залік ідуть найкращі результати. Через скасування фінального етапу в Саудівській Аравії організатори врахували лише п’ять найкращих результатів сезонної серії.
Розпочавши виступи в березні в кенійській гонці в умовах екстремальної негоди та багнюки, Вірвес зумів уникнути проблем і перемогти. Будучи прихильником швидкісного гравію, він також вдало виступив у Греції та Фінляндії. Єдиною серйозною перешкодою стала аварія на першій спецділянці в Парагваї у серпні, проте згодом пілот реабілітувався другим місцем у Чилі.
Перед фінальними етапами єдиним суперником, який теоретично міг перешкодити естонцю завоювати титул, залишався Теему Сунінен. Скасування гонки в Саудівській Аравії остаточно позбавило конкурента математичних шансів на перемогу. На завершальному етапі в Сардинії Вірвес хоч і стикнувся з проколами коліс, але зміг надолужити згаяне та фінішував другим, остаточно закріпивши за собою чемпіонський титул.
«Не припиняйте боротися і вірте в себе», — звернувся новий чемпіон до молодих гонщиків. Результати сезону ще мають пройти остаточне затвердження з боку FIA.
Джерела: skoda-storyboard.com
