Агентство NASA планує провести серію низьколітних дослідницьких польотів над сільськогосподарськими районами поблизу міста Транзіт у штаті Техас. Спеціальний літак Dynamic Aviation A200 здійснюватиме польоти з 22 жовтня до 9 листопада. Головною метою цієї місії є вимірювання газоподібних викидів та часток, що утворюються внаслідок роботи тваринницьких підприємств і сільського господарства.
Нова ініціатива отримала назву FarmFlux. У межах місії вчені використовуватимуть понад десяток спеціалізованих датчиків для фіксації рівня озону, метану, аміаку, твердих часток та інших забруднювачів, які підіймаються з полів і ферм та взаємодіють з атмосферними масами Землі. Сільськогосподарські викиди наразі залишаються важливою і водночас недостатньо вивченою складовою взаємодії земної поверхні та атмосфери нашої планети.
Проєкт реалізується спільними зусиллями кількох наукових інституцій. Його очолюють Центр космічних польотів імені Годдарда у Грінбелті, штат Меріленд, а також фахівці з Університету штату Колорадо та Бостонського університету. Дослідження є частиною масштабнішої програми спостережень за довкіллям.
Організатори планують розширити географію польотів у наступні роки. Додаткові випробування за участі літака NASA P-3 Orion намічено на період із березня до липня 2027 року, коли триватиме вегетаційний сезон у Середньому Заході США та Центральній долині Каліфорнії. Ті польоти будуть зосереджені переважно на звичайних землях сільськогосподарського призначення для збору нових екологічних даних.
Джерела: nasa.gov
