Учасники літньої програми NASA STEM Enhancement in Earth Science (SEES) у Техаському університеті розробили алгоритми для аналізу палива в умовах мікрогравітації. Команда Mission Architecture Tool for Research, Integration, and eXploration (MATRIX), до якої увійшли старшокласники з різних американських штатів, досліджувала метод акустичного вимірювання маси палива у баках космічних апаратів, що є важливим для майбутніх місій програми Artemis.
Під керівництвом доктора Кевіна Кросбі з коледжу Картахена молоді дослідники зосередилися на підготовці до місії IM-3 компанії Intuitive Machines. Посадковий модуль цієї місії має здійснити посадку на Місяць у регіоні Рейнер Гамма у 2027 році. Оскільки повна траєкторія майбутнього польоту ще не є публічною, команда використала відкриті дані попередніх місій IM-1 та IM-2, надані Лабораторією реактивного руху NASA.
Використовуючи ці записи, школярі створили алгоритм реконструювання польоту, провели комп’ютерне моделювання динаміки рідин та застосували метод Монте-Карло для прогнозування стану палива. Їхній аналіз показав, коли саме паливні датчики зможуть надавати найточніші дані під час ключових етапів польоту, зокрема під час виходу на місячну орбіту та гальмування.
Результати своєї роботи школярі представили інженерам компанії Intuitive Machines, а також на кількох профільних конференціях. Науковий керівник групи Кевін Кросбі відзначив високий рівень підготовки учнів, порівнявши їхні досягнення з результатами студентів магістратури.
Отримані розрахунки мають допомогти у вирішенні проблем зберігання та перекачування палива в космосі, що є критично важливим для створення паливних складів та тривалого дослідження Місяця. Надалі команда готується представити своє дослідження на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу в грудні 2026 року.
Джерела: science.nasa.gov
