Палеонтологи ідентифікували новий вид вимерлих головоногих молюсків із групи белемнітів, чиї скам’янілості знайшли на дні давнього внутрішнього моря на території американського штату Вайомінг. Результати дослідження опублікували в науковому журналі Papers in Palaeontology.
Новий вид отримав назву Wyoteuthis linsterorum на честь відомого колекціонера скам’янілостей Кліффа Лінстера, який знайшов один із цих зразків і пішов із життя на початку цього року. Знахідка датується юрським періодом та має вік приблизно 160 мільйонів років. Подібно до сучасних кальмарів, белемніти мали десять кінцівок та внутрішню конусоподібну раковину, частина якої складалася з арагоніту, а інша — так званий рострум або «сторож» — із кальциту.
Саме кальцитові утворення найчастіше знаходять у відкладеннях формації Санденс, проте новий вид одразу привернув увагу своєю незвичайною формою. За словами палеонтолога Білла Вола, знахідка різко виділялася на тлі звичних скам’янілостей. Більшість знайдених у регіоні рострумів мають довжину 50–100 міліметрів і ширину до 20 міліметрів, тоді як у Wyoteuthis діаметр передньої частини сягає близько 60 міліметрів.
Дослідники під керівництвом Олексія Іполітова оцінюють загальну довжину рострума нового виду в 160–175 міліметрів. Як зазначають науковці, йдеться про дуже кремезного, але відносно короткого молюска. Розрахунки за стандартними методами показують, що повна довжина істоти від кінця мантії до кінчиків щупалець становила близько 55–60 сантиметрів.
Автори відкриття припускають, що рідкісність таких знахідок пояснюється вузькою екологічною спеціалізацією виду. Ймовірно, тварина була дуже вибагливою до здобичі чи умов середовища проживання. Вона належала до родини Megateuthididae, яка колись процвітала після вимирання у Тоарському ярусі, проте згодом більшість її ліній зникла. Дослідники вважають Wyoteuthis рідкісним вцілілим представником давньої гілки головоногих.
Джерела: sciencealert.com
