Науковці Геологічної служби США (USGS) попереджають про несподівану небезпеку, пов’язану з потенційним глибоководним видобутком корисних копалин. Під час дослідження зразків, зібраних у 2022 році на дні Тихого океану поблизу узбережжя Орегону і Каліфорнії, вчені зафіксували спонтанне займання мінералів прямо в лабораторних умовах.
Під час експедиції за допомогою дистанційно керованого апарата дослідники підняли 57 гідротермальних зразків, багатих на мідь, цинк та залізо. Проте під час підготовки матеріалів до аналізу — коли зразки заморожували та подрібнювали — два з них раптово зайнялися. Температура всередині лабораторії перевищила 100 °C, а самі породи повністю окиснилися.
Як зазначається у статті, опублікованій у Scientific Reports, причиною виявився не нафтовий осад, як припускалося раніше, а високий вміст нанокристалічного марказиту. Ця особлива форма сульфіду заліза виявилася вкрай нестабільною до кисню, а механічний вплив та тепло під час подрібнення запустили екзотермічну реакцію.
Автори дослідження наголошують, що подібна поведінка мінералів становить потенційну загрозу для майбутніх екіпажів шахтарських суден. Якщо глибоководний видобуток корисних копалин почнеться, компаніям доведеться розробляти нові протоколи безпеки, адже умови на поверхні — кисень, зміна температури та тиску — кардинально відрізняються від океанського дна.
Джерела: sciencealert.com
Ілюстрація згенерована ШІ
