Сучасні технології дозволяють поєднати давні традиції милування осіннім листям із передовими науковими спостереженнями. Гіперспектральний прилад OCI на борту супутника NASA PACE щодня досліджує поверхню планети у 286 спектральних діапазонах, відстежуючи зміни пігментів рослинності — антоціанів, каротиноїдів і хлорофілу.
Завдяки щоденному збору даних учені можуть вимірювати співвідношення червоних, жовтих і зелених відтінків у лісах по всьому світу. Це дозволяє точно визначати моменти, коли листя починає змінювати колір і досягає піку яскравості. Наприкінці вересня та на початку жовтня супутник зафіксував високий рівень червоного кольору в північних регіонах Канади, Аляски та Європи, тоді як у деяких регіонах США інтенсивність забарвлення почала спадати.
Осінні зміни відбуваються через руйнування хлорофілу — зеленої молекули, яка потребує тепла і сонячного світла. Зі скороченням світлового дня та зниженням температур хлорофіл зникає, поступаючись місцем іншим пігментам. Дослідники зазначають, що підвищений рівень червоного кольору іноді вказує не лише на сезонні процеси, а й на стрес рослин через посуху чи пошкодження комах.
У межах програми GLOBE команда NASA закликає всіх охочих долучитися до збору даних та надсилати фотографії осіннього листя з різних куточків світу. Наземні знімки допомагають дослідникам калібрувати супутникові спостереження.
Отримані дані планують використовувати для вивчення глобального вуглецевого циклу, оцінки ризиків лісових пожеж та раннього виявлення захворювань рослин. За словами Карла Геммріха з Університету Меріленда, можливість збирати часові ряди даних про пігменти по всій Землі є справжнім проривом у цій галузі науки.
Джерела: science.nasa.gov
