Минуло століття з моменту заснування марки Pontiac, і хоча бренд припинив своє існування 16 років тому, модель Firebird Trans Am і досі залишається однією з найпізнаваніших в історії американського автопрому. Одним із найяскравіших елементів машини стала опціональна графіка на капоті, яку неофіційно часто називали «кричущим курчам» або феніксом. Проте офіційно Pontiac іменував цей елемент просто Trans Am Hood Decal.
Коли у 1967 році дебютував перший Firebird, він мав емблему із зображенням птаха з опущеними крилами та закритим дзьобом. Головний дизайнер Pontiac Білл Портер вирішив розвинути цю ідею та створив значно масштабніший малюнок із драматичними крилами та золотистими пір’їнами, натхненний своєю колекцією кольорових ваз Tiffany. Під час розробки моделі 1970 року Портер настільки хотів побачити свій дизайн на машині, що самостійно надрукував і наклеїв його на повнорозмірну глиняну модель.
Проте тодішній керівник дизайну General Motors Білл Мітчелл різко розкритикував ідецію та відкинув її. Ситуація змінилася через кілька років, коли інший дизайнер GM Джон Скінелла помітив роботу Портера, вдосконалив її та вирішив повторно презентувати Мітчеллу. Враховуючи, що Мітчелл володів чорним мотоциклом із золотими декоративними елементами, Скінелла наніс золотистий візерунок на капот чорного Trans Am. Цей крок виявився успішним, і керівник зрештою погодився на затвердження проєкту.
Опція з’явилася на ринку у 1973 році та коштувала 55 доларів, швидко здобувши величезну популярність серед покупців. Спочатку птах мав ширину 45,5 дюйма та довжину 44,5 дюйма, а у 1978 році габарити збільшили до 47 дюймів завширшки та 55 дюймів заввишки. Одночасно змінили положення голови птаха — вона почала дивитися на бік пасажира, а не водія. Збільшена версія стала стандартною для всіх моделей 1979 року, за винятком ювілейного випуску.
У період найбільшого розквіту наприкінці 1970-х років популярність малюнка була настільки високою, що навіть компанія Ford скопіювала цей хід, запропонувавши золотисту графіку у вигляді змії на капоті Mustang King Cobra. Наступне покоління Firebird, яке представили у 1982 році, також пропонувало такий дизайн, хоча й у меншому розмірі. Згодом інтерес покупців до цього елемента почав знижуватися, через що Pontiac остаточно відмовився від нього у 1988 модельному році.
Джерела: carscoops.com
