Співробітники NASA Earth Observatory опублікували детальний супутниковий знімок незмінного геологічного утворення — кратера Spider, розташованого в регіоні Кімберлі в Західній Австралії. Знімок було зроблено 20 вересня 2026 року за допомогою камери OLI на супутнику Landsat 9. Загальна овальна структура цього ударного утворення має розміри приблизно 13 на 11 кілометрів, тоді як центральна частина у вигляді павука простягається на 4 кілометри.
Вчені зазначають, що характерний павукоподібний візерунок є залишком центрального підняття — підвищеної ділянки дна кратера, яка сформувалася внаслідок відскоку породи після початкового потужного удару метеорита. Світлі «ноги» цього утворення є стійкими хребтами з пісковику, які змогли вистояти під час ерозії, тоді як інші шари породи в зоні падіння зруйнувалися за сотні мільйонів років.
Протягом тривалого часу після відкриття цього об’єкта дослідники сперечалися щодо його походження, припускаючи навіть вулканічну активність. Проте польові дослідження допомогли виявити надійні докази позаземного удару — конуси розтріскування (shatter cones). Такі специфічні тріщини виникають виключно під дією інтенсивних ударних хвиль, що проходять крізь гірську породу.
Пізніше науковці провели лабораторні аналізи зразків кварцу та циркону з пісковику, які зазнали ударного впливу. Це дозволило детальніше дослідити характер події та реконструювати кут падіння космічного тіла. Точна дата утворення кратера досі залишається предметом дискусій, однак на основі аналізу регіональних порід геологи оцінюють його вік у межах від 900 до 600 мільйонів років тому, тобто у пізній докембрійський період.
Джерела: science.nasa.gov
Фото: Pexels / Pixabay
