Четверо добровольців успішно завершили 378-денне перебування у закритому наземному симуляторі Martian Dune Alpha у Г’юстоні. Учасники місії CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) провели понад рік в умовах повної ізоляції від зовнішнього світу без вікон та прямого зв’язку з рідними. Команда тестувала можливості підтримки життєдіяльності та збирала дані про психологічний і фізичний стан майбутніх дослідників Червоної планети.
До складу екіпажу увійшли командир Росс Еллер, медичний офіцер Еллен Елліс, бортовий інженер Джеймс Спайсер та науковий співробітник Метью Монтгомері. Вони займалися вирощуванням рослин, обслуговуванням обладнання та імітацією виходів на марсіанську поверхню. Робочий процес супроводжувався затримкою зв’язку із Землею до 22 хвилин в один бік, що відповідає реальним умовам космічних польотів.
Директорка Космічного центру імені Джонсона Ванесса Вайче зазначила, що робота екіпажу має величезне значення для захисту здоров’я екіпажів під час майбутніх експедицій за межі Землі. Астронавт NASA Джек Гатавей підкреслив, що досягнення учасників вимагало неймовірної психологічної витримки та командної роботи, порівнявши їхній досвід із тривалими місіями на Міжнародній космічній станції.
Учасники місії дистанційно керували марсоходами та дронами для збору зразків порід, а також ретельно контролювали витрати ресурсів — від води до повітряних фільтрів. За словами Еллен Елліс, успіх подібних проєктів залежить не лише від ізольованого екіпажу, а й від злагодженої роботи наземних фахівців.
Отримані під час симуляції дані допоможуть NASA краще підготуватися до майбутніх пілотованих польотів на Місяць та Марс, підвищивши безпеку майбутніх космонавтів.
Джерела: nasa.gov
