Астронавтка NASA Крістіна Кох незабаром обійме посаду виконувачки обов’язків заступниці головного інженера агентства. Нові обов’язки вона почне виконувати з 1 листопада, змінивши на цій позиції Кетрін Ван Гоозер, яка виходить на пенсію після понад 35 років відданої роботи в державній структурі. У межах нового призначення Кох переходить у статус керівного складу астронавтів, що означає припинення її участі у майбутніх космічних польотах.
У своїй новій ролі Крістіна Кох займатиметься координацією інженерної спільноти NASA, забезпечуючи технічний нагляд та високі стандарти готовності місій. За словами керівництва агентства, її унікальний досвід поєднує наземне проєктування складних систем та практичну роботу в космосі, включно з тривалим перебуванням на Міжнародній космічній станції та участю в історичному обльоті Місяця під час місії Artemis II.
Адміністратор NASA Джаред Айсакман зазначив, що Кох добре розуміє специфіку роботи інженерів з обох боків — і під час розробки техніки на Землі, і довіряючи їй власне життя на орбіті. Вона володіє необхідним набором технічних знань та оперативного досвіду, які стануть у пригоді для реалізації поточних амбітних планів. Зокрема, йдеться про повернення американських астронавтів на місячну поверхню, розбудову постійної бази, впровадження космічних ядерних технологій та підготовку майбутньої експедиції на Марс.
Дотепер Крістіна Кох брала участь у квітневій місії Artemis II, яка стала першим пілотованим польотом навколо Місяця за останні пів століття. Раніше вона встановила рекорд за тривалістю безперервного перебування жінки в космосі, провівши на борту МКС 328 днів та виконавши кілька виходів у відкритий космос у повністю жіночому складі. Свою кар’єру в агентстві вона розпочинала як інженерка-електрикиня в Центрі космічних польотів імені Ґоддарда, розробляючи наукові прилади, а також працювала на польових дослідницьких станціях в Антарктиці та Арктиці.
Її попередниця Кетрін Ван Гоозер приєдналася до NASA у 1991 році в Центрі космічних польотів імені Маршалла в Алабамі. Вона пройшла шлях від спеціалістки з рідинних ракетних двигунів до головної інженерки основних двигунів Space Launch System, забезпечуючи надійність техніки для програм Space Shuttle та Artemis. Очікується, що Кох продовжить курс на збереження високих стандартів технічної доскоченості, які є ключовими для всіх майбутніх дослідницьких ініціатив космічного агентства.
Джерела: nasa.gov
