Космічний телескоп імені Джеймса Вебба (JWST) зафіксував дивний і поки що незрозумілий сигнал у добре вивченій ділянці космосу в сузір’ї Печі. Ця область, відома як Hubble Ultra Deep Field, раніше досліджувалася телескопом Hubble і самим JWST, проте новий інструментальний підхід допоміг виявити те, чого раніше не помічали.
Команда астрофізиків на чолі з Мейсоном Губерті (Mason Huberty) з Університету Міннесоти вирішила застосувати спектрограф ближнього інфрачервоного діапазону (NIRSpec) незвичним способом. Замість наведення на вже відомі об’єкти, дослідники відкрили майже всі заслінки приладу, заблокувавши лише світло від уже зафіксованих передніх галактик. Метою методу, що отримав назву MOCSS, було відшукати невидимі раніше слабкі об’єкти за допомогою спектроскопії.
У результаті вчені зафіксували яскраму емісійну лінію на довжині хвилі близько 1,6 мікрометра. Сигнал з’явився двічі — під час спостережень у серпні та листопаді 2023 року з інтервалом у 88 днів, причому під різними кутами огляду. Це виключає ймовірність технічного збою чи артефакту зображення.
Головна інтрига полягає в тому, що в попередніх глибоких оглядах цієї ж ділянки небосхилу — зокрема в серії знімків JWST JADES, зроблених у жовтні 2022 року — на цьому місці абсолютно нічого не було. Якби об’єкт існував тоді, надзвичайно чутливі прилади телескопа обов’язково б його помітили. Крім того, наявність лише однієї спектральної лінії без супровідних значно ускладнює ідентифікацію джерела.
Наразі дослідники розглядають кілька основних версій, проте жодна з них не ідеально пояснює феномен. Серед гіпотез — дуже далека галактика раннього Всесвіту або ближчий об’єкт, хоча обидва сценарії стикаються з суперечностями через відсутність інших ліній випромінювання та нестиковку з попередніми даними.
Учені продовжують аналізувати зібрані дані, щоб розгадати походження аномалії. Подальші спостереження за цією ділянкою космосу мають допомогти зрозуміти, чи було це тимчасовим спалахом невідомого слабкого об’єкта, чи проявом нового фізичного явища.
Джерела: sciencealert.com
