Понад вісім десятиліть тому під час Другої світової війни на дні Тихого океану опинилися сотні військових кораблів та суден забезпечення. Сталеві корпуси поступово руйнуються, через що залишки палива з їхніх резервуарів просочуються в морське середовище. Дослідники з’ясували, що в цьому токсичному середовищі існує несподівано різноманітна екосистема з мікроорганізмів.
Команда вчених під керівництвом мікробіолога Авей Баїнівалу з Університету Південного Тихого океану на Фіджі дослідила паливо з двох японських кораблів, які затонули в лагуні Чуук у Мікронезії. Йдеться про нафтовий танкер Shinkoku Maru та колишнє пасажирсько-вантажне судно Kiyosumi Maru, переобладнане для військових потреб. Обидва об’єкти лежать на морському дні та витікають різноманітні види палива — середнє та важке відповідно.
Дослідники відібрали зразки з обох суден, а також із межі стику палива й морської води на Shinkoku Maru. Лабораторний аналіз показав, що хімічний склад палива містить складні суміші нафтових вуглеводнів, включно з токсичними сполуками. Водночас ДНК-секвенування виявило величезну кількість різноманітних бактерій, серед яких переважають представники Proteobacteria.
Серед ідентифікованих мікроорганізмів знайшли представників таких родів, як Ralstonia, Sphingomonas та Corynebacterium. Представники цих груп здатні розщеплювати нафтові вуглеводні та використовувати їх як джерело енергії та вуглецю. Така здатність є основою для процесу біоремедіації — методу очищення довкілля від забруднень за допомогою живих організмів.
Автори дослідження зазначають, що наявність специфічних бактерій підтверджує адаптацію мікробіому до тривалого впливу вуглеводнів. На це вказує й різниця в складі бактеріальних спільнот усередині самого палива та на його межі з водою. Утім, наразі вчені лише зафіксували присутність бактерій і ще не досліджували, чи активно вони розщеплюють токсичні речовини.
Результати цієї наукової роботи були опубліковані в журналі Marine Pollution Bulletin. У майбутньому дослідники планулють з’ясувати повний потенціал цих природних резервуарів бактерій. Це може допомогти розробці нових методів боротьби з багаторічним нафтовим забрудненням у Тихому океані.
Джерела: sciencealert.com
