Вміст пер- та поліфторалкільних речовин, відомих як PFAS або «вічні хімікати», у питній воді на території США може вдвічі перевищувати офіційні дані звітів. До такого висновку дійшли науковці у новому дослідженні, результати якого опубліковані в журналі Cell Reports Sustainability.
Головною причиною розбіжностей в оцінках стала практика округлення показників. Раніше під час аналізу даних усі показники, що знаходилися нижче певного мінімального порогу виявлення лабораторією, автоматично прирівнювалися до нуля. Автори наукової роботи вирішили перевірити, як саме такий підхід впливає на загальну картину поширеності хімікатів.
Команда дослідників проаналізувала майже 1,86 мільйона показників якості питної води, наданих Агентством з охорони навколишнього середовища США (EPA). З’ясувалося, що 98 відсотків з цих вимірювань перебували нижче мінімального рівня звітності. Це означає лише те, що концентрація речовин занадто низька для надійного вимірювання стандартними приладами, проте не гарантує їх повну відсутність.
Для прогнозування реальних значень нижче встановленого ліміту вчені застосували комп’ютерні моделі для 25 різних видів PFAS. Отримані за допомогою моделювання результати свідчать, що стандартні звіти можуть занижувати середній рівень цих сполук приблизно на 56 відсотків. Зокрема, для шести видів PFAS, на які EPA встановлює суворі юридичні ліміти, середній показник становив 5,2 нанограма на літр замість 2,6 нанограма, якщо нульові значення враховувалися як нуль.
Екологічний науковець Гендра Харел із Техаського християнського університету зазначає, що їхнє дослідження лише демонструє методику підсумовування даних, а не доводить наявність прямої загрози здоров’ю від кожного показника нижче ліміту. Проте дослідники наголошують на важливості отримання максимально повної картини для ефективнішого розподілу ресурсів та вдосконалення моніторингу.
У минулому «вічні хімікати» неодноразово пов’язували з різними ризиками для здоров’я, включно з прискореним старінням, ослабленням кісток та розсіяним склерозом, хоча довести прямий причинно-наслідковий зв’язок буває складно. Автори роботи розробили спеціальний інструмент PFAS-CAST і закликають до впровадження чутливіших методів тестування, щоб зменшити потребу в округленні показників.
Джерела: sciencealert.com
