Астронавт NASA Аніл Менон та представник Канадського космічного агентства Джошуа Кутрик успішно провели вихід у відкритий космос для встановлення останньої, восьмої сонячної панелі iROSA на Міжнародній космічній станції. Ця подія знаменує завершення масштабної програми з модернізації енергосистеми орбітального комплексу, яка тривала понад п’ять років.
Проєкт стартував у червні 2021 року через поступову деградацію оригінальних сонячних панелей МКС, які доставлялися на орбіту шатлами у період з 2000 по 2009 рік. Початковий план передбачав встановлення шести нових компактних панелей iROSA, проте згодом інженери вирішили додати ще дві одиниці для забезпечення стабільного енергоживлення станції у майбутньому.
Нові сонячні панелі доставили на станцію у жовтні на борту вантажного корабля Cargo Dragon у межах місії CRS-35. Під час виходу у відкритий космос астронавти закріпили панель на 3B-каналі станції на фермовій конструкції S6, скориставшись маніпулятором Canadarm2 та здійснивши ручну передачу обладнання.
Монтаж потребував ретельної координації дій під час орбітальної ночі для безпечного підключення електричних кабелів. Після усунення невеликих технічних неполадок із живленням канали успішно запрацювали, а нові панелі розгорнулися на повну довжину у 18,3 метра.
Завдяки встановленню всіх вісьмох блоків iROSA загальна потужність енергосистеми Міжнародної космічної станції зросла зі 160 кіловат до приблизно 215 кіловат. Це забезпечить станцію необхідною енергією для подальшої роботи та наукових досліджень на орбіті.
Джерела: nasaspaceflight.com, spaceflightnow.com
