Астрономи продовжують досліджувати незвичну атмосферну аномалію на Марсі, відому як видовжена хмара Arsia Mons (AMEC). Уперше цей феномен зафіксував ще у 1977 році апарат NASA Viking Orbiter 2, а згодом детальніші знімки зробив європейський зонд Mars Express.
Ця хмара утворюється виключно у весняні та літні періоди і лише в ранкові години доби. Вона складається переважно з кристалів водяного льоду. Зазвичай на Землі такі кристали формуються навколо часточок пилу, однак у розрідженій марсіанській атмосфері цей процес працює інакше через дефіцит пилу на великій висоті.
Провідні наукові припущення свідчать про те, що пил у цьому процесі не бере участі. Хмара утворюється поблизу велетенського марсіанського вулкана Arsia Mons, після чого потужний вітер розносить її потоки на відстань, що може перевищувати 1500 кілометрів.
Подальше вивчення механізмів формування AMEC триває. Дослідники вважають, що ці спостереження допоможуть скласти більш повну картину того, як утворюються хмари не лише на Червоній планеті, а й на Землі.
Джерела: science.nasa.gov
