Марсохід NASA Perseverance під час дослідження кратера Єзеро виявив свідчення наявності мінералу корунду з домішками хрому. Дослідники зазначають, що кристалічною формою такого з’єднання є рубін, хоча колекційних дорогоцінних каменів ровер поки що не знайшов.
Науковці розповіли, що незвичне відкриття вдалося зробити завдяки інструменту SuperCam, який використовує лазер для спектроскопії комбінаційного розсіювання світла. Під час аналізу світлої породи прилад здатен фіксувати часово-розділену люмінесценцію. Команда місії звернула увагу на чіткі піки люмінесценції на довжинах хвиль 692,7 та 694,1 нанометра.
Аналіз показав, що світіння зумовлене затримкою атомних переходів у атомах хрому, які містяться у структурі мінералу корунду. Раніше результати цих спостережень опублікувала у виданні Geophysical Research Letters група дослідників під керівництвом Енн Олліли.
Як пояснив головний дослідник SuperCam Роджер Вієнс із Університету Пердью, корунд зазвичай є метаморфічним та пегматитовим мінералом. Його поява на Марсі, де відсутня тектоніка плит, спочатку виглядала несподіваною.
Однак масивні удари астероїдів і метеоритів здатні спричиняти локальний метаморфізм через тривале нагрівання породи. Оскільки ровер працює у давньому регіоні поблизу краю кратера Єзеро, вчені розраховували знайти сліди таких процесів.
Тепер команда Perseverance планує частіше використовувати метод часово-розділеної люмінесценції на світлих породах. Це допоможе зібрати більше даних про ударні ефекти та глибше зрозуміти геологічну історію Марса.
Джерела: science.nasa.gov
