Nintendo, яка залишається одним із небагатьох прихильників фізичних носіїв в ігровій індустрії, опинилася перед новою виробничою проблемою. Компанія Macronix, один із ключових виробників ROM-чипів для картриджів Switch, оголосила про намір повністю вийти з цього сегмента ринку. Це рішення може призвести до здорожчання фізичних копій ігор або змусити видавців частіше використовувати альтернативні методи розповсюдження.
Про плани Macronix стало відомо під час останнього звіту компанії перед інвесторами. Згідно з оприлюдненими даними, на які посилається аналітик MST Financial Девід Гібсон, виробництво ROM-чипів буде поступово згорнуто до кінця третього кварталу 2026 фінансового року. Наразі цей напрямок приносить компанії лише 5% доходу, тоді як ще рік тому цей показник сягав 26%. Macronix планує перенаправити свої виробничі потужності на більш прибуткові сектори, зокрема на випуск NOR (flash) та eMMC пам’яті.
Ситуація на ринку пам’яті зараз вкрай напружена через стрімкий розвиток технологій штучного інтелекту. Гіганти індустрії переорієнтовують ресурси на потреби ШІ-компаній, які мають величезний попит на накопичувачі та оперативну пам’ять. Це вже призвело до зростання цін на споживчу електроніку та дефіциту компонентів, що, своєю чергою, впливає на виробників ігрових консолей.
Хоча Nintendo співпрацює й з іншими постачальниками, такими як Rohm Co. (Oki Semiconductor), втрата такого великого партнера, як Macronix, створює додатковий тиск на ланцюжки постачання. Це може змусити видавців і саму Nintendo підвищувати ціни на картриджі або шукати інші шляхи оптимізації витрат. Одним із таких рішень є перехід на так звані Game-Key Cards. Це картриджі, які не містять повної гри, а слугують лише цифровим ключем автентифікації, що вимагає завантаження даних безпосередньо у внутрішню пам’ять консолі.
Використання спеціалізованих ROM-чипів у картриджах Nintendo має важливу технічну перевагу: вони дозволяють іграм завантажуватися миттєво, оскільки консоль зчитує код безпосередньо з носія без попереднього встановлення. Саме тому картриджі Nintendo мають вищу собівартість порівняно зі звичайними носіями даних.
Попри тиск ринку та рішення конкурентів, зокрема Sony, повністю відмовитися від фізичних дисків до 2028 року, Nintendo поки що не планує змінювати свою стратегію. Компанія неодноразово заявляла, що прагне залишатися «агностичною» платформою, яка надає користувачам вибір між фізичними та цифровими копіями ігор. Наразі невідомо, як саме Nintendo компенсує втрату потужностей Macronix, проте експерти очікують на подальші зміни в стратегії постачання картриджів для актуальних та майбутніх систем компанії.
Джерела: gamespot.com, eurogamer.net
