Керівництво Формули-1 офіційно оголосило про повернення королівського автоспорту на африканський континент, де змагання не проводилися від початку 1990-х років. Новий етап отримав назву Африканський Гран-прі, а господарем змагань стане Руанда.
Згідно з угодою, розрахованою на 10 років, гонки почнуться на початку 2030-х років. Події розгортатимуться на абсолютно новому постійному треку, який зведуть у місті Бугесера, що приблизно за 25 миль на південь від столиці країни Кігалі. Локація також розташована стратегічно близько до нового міжнародного аеропорту, що має спростити логістику для команд та вболівальникам.
Проєкт траси розробляє компанія колишнього гонщика Формули-1 Алекса Вурца WurzDesign. Очікується, що трек матиме 17 поворотів і довжину трохи менше ніж чотири милі, а його конфігурація надихатиметься легендарними трасами на кшталт Спа-Франкоршам та Судзуки завдяки складному рельєфу місцевості.
Останній етап Форму-1 в Африці відбувся 14 березня 1993 року на автодромі К’яламі у Південній Африці. Тоді перемогу здобув француз Аленом Прост, обійшовши Айртона Сенну та молодого дебютанта Міхаеля Шумахера. Відтоді близько 20 відсотків населення планети жили без можливості відвідувати домашні гонки чемпіонату.
Президент Руанди Пол Кагаме назвав угоду історичним успіхом для всього континенту. Водночас рішення викликало певну дискусію через критику правозахисних організацій на адресу руандійського уряду щодо дотримання прав людини.
Наразі залишається невідомим, чи замінить новий етап наявні гонки у надзвичайно насиченому календарі чемпіонату, чи стане розширенням серії. Представники ПАР, своєю чергою, заявляють, що не полишають надій повернути Гран-прі і на свою територію.
Джерела: caranddriver.com, roadandtrack.com, thedrive.com
