Проєкт NASA Astronomy Picture of the Day опублікував новий знімок, на якому зафіксовано рідкісне поєднання кількох астрономічних явищ. У кадрі червона планета Марс опинилася поруч зі знаменитим зоряним скупченням Вулик, також відомим як M44 або Praesepe. Цю космічну композицію доповнює яскрава завіса полярного сяйва, що розгорнулася над засніженим пейзажем поблизу шведського селища Ланшярв.
Причиною появи сяйва стала потужна сонячна буря. Викид плазми з нашого світила досяг Землі та спричинив сильну геомагнітну бурю. Заряджені частинки зіткнулися з молекулами у верхніх шарах земної атмосфери, змусивши їх випромінювати світло у вигляді різнокольорових хвиль сяйва, яке у корінних жителів Арктики має традиційну назву гуовссахасат.
У момент здійснення знімка Марс перебував візуально найближче до центру зоряного скупчення Вулик. Попри «бджолину» назву, скупчення є скупченням молодих зір, вивчення яких допомагає астрономам розуміти процеси поступового сповільнення обертання світил через втрату маси від зоряних вітрів.
Джерела: science.nasa.gov
