На одному з аукціонів виставили надзвичайно рідкісний прототип картриджа гри Pokémon Red для культової портативної консолі Game Boy від Nintendo, яка вийшла у 1998 році. Наразі за лот запропонували першу ставку у розмірі 25 000 доларів, проте до завершення торгів залишається ще кілька днів, і ціна може зрости.
Проєкт та сам носій раніше запримітили дослідники ретроігор із Retro Dodo. Фахівці компанії PSA провели аутентифікацію картриджа та з’ясували, що він має 32 КБ читаних даних. Хоча повністю зчитати інформацію з накопичувача не вдалося, експерти назвали цей результат технічно унікальним. За їхніми даними, перші 32 КБ коду повністю ідентичні американській роздрібній версії гри, і спеціалісти висловили впевненість, що решта даних збігалася б аналогічно.
У звіті PSA також вказано на дві невеликі зміни в заголовку ROM, які не впливають на сам ігровий процес. Зокрема, відмінність полягає у зміщенні 0x014C, яке вказує на версію Mask ROM і помилково встановлене на 55 замість 00. Це автоматично змінює наступне зміщення 0x014D, що відповідає контрольній сумі заголовочних даних, на значення CB замість 20.
Сам девелоперський картридж довший за стандартні носії для Game Boy та має наклейку з написом DMB-MBC-16M-FLASH, а також каталожний номер DMG-(F)KGDB-01. Абревіатура DMB, імовірно, розшифровується як Dot Matrix Game — це була внутрішня робоча назва Game Boy на етапі створення. Позначення MBC зазвичай вказувало на Memory Bank Controller, тобто спеціальний кастомний чип, який дозволяв іграм обходити ліміт консолі у 32 КБ ROM, тоді як 16M натякає на 16-мегабітний ліміт флешпам’яті.
Згідно з даними аукціону, цей екземпляр використовує раніше не задокументовану плату для розробки, хоча подібний номер партій раніше вже фіксувався в архівах ентузіастів. Наприклад, у базі даних вікі Rare Gaming Dump згадується аналогічний номер для девелоперського картриджа від 2000 року випуску, який теж містив 16-мегабітний флешчип Sharp. Оригінальна гра Pokémon Red разом із версіями Green і Blue свого часу започаткувала всесвітню медіафраншизу від Nintendo та розійшлася тиражом понад 31 мільйон копій у парі з Blue.
Джерела: tomshardware.com
