Науковці демонструють все більшу точність у видобутку стародавньої ДНК із пилу та ґрунту навіть за відсутності фізичних решток. Група дослідників під керівництвом фахівців Віденського університету успішно виділила ядерну ДНК кількох людей, які мешкали приблизно 22 тисячі років тому. Результати цієї роботи були опубліковані в журналі Science Advances.
Зразок взяли з печери Ель-Мірон в Іспанії, а його вага не перевищувала кількох зернин рису. Щоб отримати придатні для аналізу дані, вченим довелося проаналізувати понад мільярд фрагментів ДНК та секвенувати зразок близько ста разів, а також врахувати сучасні забруднення. Генетичний матеріал, імовірно, потрапив у ґрунт із відмерлих клітин шкіри, волосся чи крові стародавніх людей під час найхолоднішого періоду останнього льодовикового століття в Європі.
Оскільки скелети цього періоду зустрічаються вкрай рідко, нове дослідження значно розширює базу даних для антропологів. Знайдена ядерна ДНК свідчить, що мешканці печери належали до західної європейської групи предків із темною шкірою, волоссям та очима. На відміну від мітохондріальної ДНК, яка передається лише по материнській лінії, ядерна ДНК походить від обох батьків і дає набагато повнішу картину родоводу.
Щоб краще зрозуміти міграційні процеси того часу, дослідники порівняли отримані дані з рештками стародавньої жінки з Франції віком 31 тисяча років та зубом із півночі Іспанії, якому близько 25 тисяч років. Попередні зразки демонстрували ознаки змішування з східними популяціями, тоді як ДНК з Ель-Мірона вказує лише на західне походження. На думку авторів роботи, це говорить про те, що масштабної заміни населення у південно-західній Європі впродовж цього періоду не відбувалося.
Метод видобутку седиментарної ДНК поступово революціонізує археологію, адже він дозволяє досліджувати історію міграцій, дієти та родинних зв’язків без прив’язки до викопних залишків. Науковці прогнозують, що найближчими роками застосування цієї технології стрімко розшириться на нові археологічні пам’ятки по всьому світу.
Джерела: sciencealert.com
