Величезні галактики на кшталт нашого Чумацького Шляху оточені меншими тьмяними супутниками, які утворюються внаслідок поглинання інших зіркових систем. Хоча науковцям уже відокремлено близько 65 карликових галактик-супутників і приблизно 40 кулястих скупчень у гало нашої галактики, дослідники переконані, що їх набагато більше. Нові можливості для пошуку відкрила обсерваторія імені Віри Рубін, яка зафіксувала два невідомі раніше об’єкти за допомогою ранніх даних Early Data Preview 2, опублікованих у липні 2026 року.
Першим знайденим об’єктом стала ймовірна ультратьмяна карликова галактика Aquarius IV. Дослідження цього відкриття очолив Вільям Черні, аспірант Єльського університету, а результати опубліковані в журналі Research Notes of the American Astronomical Society. Система розташована у зовнішньому гало Галактики, має дуже стару та бідну на метали зіркову популяцію й містить мало світла. Оскільки карликові галактики на відміну від звичайних скупчень містять темну матерію, остаточний статус Aquarius IV ще мають підтвердити подальші спостереження та спектроскопія.
Другий об’єкт, названий Rubin-GC1, є кулястим скупченням і описаний у роботі під керівництвом Аашая Пая з Чиказького університету, яка прийнята до публікації в The Astrophysical Journal Letters. Зірки цього скупчення мають вік близько 9,2 мільярда років і помірну кількість важких елементів. Його виявили в напрямку галактичного балджі — щільної та запиленої зони з високою концентрацією зірок, що вважається складним завданням для наземних телескопів. Аналіз показує, що скупчення може бути пов’язане з переднім рукавом потоку карликової галактики Стрільця.
Керівники досліджень зазначають, що це лише перші знахідки за допомогою попередніх даних. Повноцінний десятирічний оглядне небо дозволить значно розширити знання про структуру нашої галактики. Отримані дані допоможуть перевірити сучасні моделі формування зіркових систем і дослідити природу темної матерії.
Джерела: universetoday.com
