Сучасні дата-центри споживають величезну кількість води для охолодження обладнання через випаровування, що часто ставить під загрозу місцеві водні ресурси. Група вчених під керівництвом фахівців із Інституту Карнегі у США провела масштабне дослідження, результати якого опублікували в журналі Environmental Science & Technology. Дослідники вперше склали мапу географічного розташування 9347 дата-центрів по всьому світу та проаналізували їхній вплив на екологію.
Аналіз показав, що приблизно чверть усіх центрів обробки даних розташовані в регіонах, де щонайменше один місяць на рік спостерігається дефіцит водних ресурсів, коли попит значно перевищує пропозицію. Для 523 об’єктів — це трохи більше ніж 5% від загальної кількості — нестача води відчувається протягом дев’яти й більше місяців на рік. При цьому 41% світових дата-центрів змушені конкурувати за водні ресурси напряму з містами та муніципалітетами, а ще 28% використовують воду переважно для сільського господарства.
Автори роботи також змоделювали ситуацію з урахуванням прогнозованого підвищення глобальної температури на 3 °C у порівнянні з доіндустріальним періодом. За таких умов протягом наступних десяти років частка дата-центрів у засушливих зонах зросте до 33%. Найбільше нових проблем із водним дефіцитом через потепління очікується на території США, тоді як у країнах на кшталт Великої Британії та Німеччини ситуація суттєво не зміниться.
«Ці об’єкти з’являються не у порожніх ландшафтах. Вони розміщуються поверх джерел водопостачання міст і ферм», — зазначив еколог Лоренцо Роса з Інституту Карнегі.
Він також звернув увагу на те, що на відміну від електроенергії, яку можна легко транспортувати на великі відстані через енергомережі, воду доводиться брати з локальних джерел, таких як озера, річки та підземні водоносні горизонти. Через це місцеві кліматичні та гідрологічні умови відіграють критичну роль. Крупні технологічні компанії зазвичай неохоче розкривають точні обсяги споживання води своїми серверами, що ускладнює незалежний моніторинг.
На думку дослідників, через фінансову могутність великих корпорацій основний ризик загрожує не самим дата-центрам, які здатні гарантувати собі постачання в першу чергу, а іншим споживачам у тому ж басейні. Для розв’язання цієї проблеми експерти радять залучати державне регулювання та впроваджувати технології повторного використання стічних вод і очищеної морської води разом із покращенням систем охолодження.
Джерела: sciencealert.com
