У 2022 році на соляній рівнині в Малі було знайдено незвичайний рожевий метеорит вагою близько 800 грамів, який отримав назву Teghaza 001. Фінансовані NASA вчені провели детальний аналіз мінералів космічного каменя та з’ясували, що він утворився понад 4,1 мільярда років тому. Це робить знахідку одним із найдавніших марсіанських метеоритів із приблизно 435 відомих на сьогодні зразків Червоної планети.
Результати первинного аналізу опублікували в науковому журналі Science, а раніше влітку в Science Advances з’являлося дослідження вмісту води в цьому камені. На відміну від інших стародавніх марсіанських метеоритів, Teghaza 001 може похвалитися унікальним набором вулканічних мінералів. Його текстура та хімічний склад збігаються з даними, які раніше фіксував орбітальний апарат Mars Reconnaissance Orbiter у кратеристих південних нагір’ях Марса.
Провідна авторка дослідження Янг Лю з Лабораторії реактивного руху NASA зазначила, що один із рецензентів назвав цей зразок «розетським каменем для Марса». Дослідники виявили в структурі метеорита кристали циркону, які дозволили точно визначити вік та етапи зміни породи. Для цього науковці з Каліфорнійського технологічного інституту використали інноваційний метод аналізу за допомогою кристалів рубідію-стронцію на поверхні зразка завбільшки з ніготь.
Такий підхід дозволив зберегти рідкісний космічний матеріал для майбутніх наукових робіт і водночас отримати надзвичайно точні дані. Дослідники встановили, що вода на Марсі взаємоділа з породою цього метеорита приблизно 4,1 мільярда років тому, що свідчить про наявність активного водного циклу на ранніх етапах історії планети.
Учені наголошують, що це лише початок вивчення унікального зразка з регіону Марса, звідки людство ще ніколи не мало прямих зразків породи. У майбутньому дослідники планують продовжити аналіз Teghaza 001 та сподіваються застосувати новий метод датування до інших космічних знахідок із різних куточків Сонячної системи.
Джерела: nasa.gov
