Середньостатистичний житель США щорічно викидає близько 81 фунта одягу, причому можливості для його ефективної переробки залишаються дуже обмеженими. Щоб скоротити обсяги текстильних відходів, інженери з MIT запропонували принципово новий тип пряжі, який за своїми властивостями нагадує звичні еластичні матеріали.
Традиційні еластичні нитки зазвичай поєднують спандекс із поліестером або нейлоном. Подібні волокна вкрай важко розділити для подальшої переробки на практиці. Натомість дослідницька група знайшла спосіб виготовити еластичну пряжу з двох різновидів поліетилену — матеріалу, який зазвичай застосовують для виробництва пакетів для продуктів та каністр для молока.
Оскільки обидва компоненти належать до однієї хімічної родини, готову нитку можна плавити без попереднього розділення складників. Як пояснила наукова співробітниця кафедри машинобудування та керівниця проєкту Светлана Боріскіна, одяг із такого матеріалу в майбутньому можна буде переробляти на нову пряжу для наступних поколінь речей.
Експерименти показали, що навіть після десятків циклів плавлення та повторного прядіння матеріал зберігає міцність і гнучкість звичайної нитки. Зараз дослідники працюють над тим, щоб перетворити інноваційне волокно на матеріал, який можна повноцінно в’язати та ткати.
У перспективі автори розробки сподіваються створити замкнену екологічну систему, де непотрібний поліетиленовий одяг можна буде просто залишити у спеціальному контейнері для збору. Це допоможе суттєво просунутися у створенні більш сталої та циркулярної економіки у текстильній галузі.
Джерела: technologyreview.com
