Міжнародна команда дослідників виявила нові свідчення того, що Марс досі може бути вулканічно активним. Аналізуючи дані з орбітального апарата ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), вчені зафіксували в атмосфері планети витоки хлористого водню, які виділяються з поверхневих тріщин у регіоні найбільшого за площею марсіанського вулкана Alba Mons.
Газ вперше помітили ще у 2021 році, однак тривалий час науковці сумнівалися у його вулканічному походженні через сезонні коливання. Подальші спостереження протягом кількох років показали чіткі сплески викидів на початку літа в північній півкулі. З’ясувалося, що взимку отвори тріщин замерзають через екстремальні морози до -120 градусів за Цельсієм, а з початком танення криги заблоковані гази вириваються назовні.
За допомогою приладів ACS та камери CaSSIS на борту TGO дослідники локалізували джерело викидів і виявили молоді вузькі тріщини довжиною в десятки й сотні метрів. Зміна кольору поверхні навколо цих розломів також вказує на сліди газів, що виходять з надр. Отримані дані добре узгоджуються з попередніми сейсмічними спостереженнями посадкового модуля InSight, який раніше фіксував тектонічну активність у марсіанській корі.
На думку вчених, наявність підземної магматичної системи та гідротермальних умов нагадує ранню Землю, де колись зародилося життя. Якщо подібні процеси підтримуються стабільно протягом тривалого часу, такі регіони потенційно можуть слугувати притулком для примітивних мікроорганізмів.
Джерела: livescience.com, nasaspaceflight.com
