Астронавти на борту Міжнародної космічної станції зафіксували на знімках мальовничий ландшафт пустелі на півдні штату Юта. На фото потрапив каньйон Госенекс, де річка Сан-Хуан проклала свій шлях крізь давні скельні породи у вигляді глибоких петлеподібних вигинів.
Десятки мільйонів років тому Сан-Хуан текла рівною рівниною, нагадуючи сучасну Міссісіпі. Проте тектонічні сили почали підіймати Колорадське плато приблизно 20 мільйонів років тому, через що потік прискорився, а його ерозійна сила зросла. Внаслідок цього вода почала врізатися глибше у 300-мільйонні породи, утворивши заглиблення.
Сьогодні у межах державного парку Госенекс річка протікає каньйоном завглибшки близько 300 метрів. Деякі петлі настільки круті, що відстань по руслу між двома точками становить понад вісім кілометрів, хоча по прямій між ними лише трохи більше ніж два кілометри.
Знімок було зроблено 6 жовтня 2026 року екіпажем 75-ї експедиції МКС за допомогою цифрової камери Nikon Z9 із фокусною відстанню 400 міліметрів. Зображення згодом обробили для покращення контрасту та видалення артефактів об’єктива.
Окрім своєї геологічної унікальності, парк відомий темним нічним небом. Завдяки віддаленому розташуванню та огляду на 360 градусів, у 2021 році він отримав статус Міжнародного парку темного неба. У листопаді тут можна спостерігати низку метеорних потоків, зокрема Північні та Південні Тариди, а також Леоніди.
Джерела: science.nasa.gov
