Пошук придатних для життя планет поза межами Сонячної системи залишається одним із головних завдань сучасної астрономії. Попри досягнення космічних обсерваторій на кшталт James Webb, пряме зображення подібних до Землі екзопланет досі пов’язане зі значними технологічними перешкодами. Розв’язати цю проблему має новий проєкт NASA — телескоп Habitable Worlds Observatory (HWO), запуск якого запланований на 2040-ті роки.
Команда системних інженерів космічного агентства оприлюднила результати дослідження, опублікованого в червні 2026 року в журналі Journal of Astronomical Telescopes, Instruments, and Systems. У роботі описано перші три з п’яти нових інженерних концептів, відомих як Exploratory Analytic Cases (EACs). Вони покликані збалансувати наукові цілі місії з технічними вимогами до платформи.
Концепти охоплюють різні типи дзеркал, їхні розміри та конфігурації. Зокрема, EAC1 передбачає 6-метрове вписане або 7,2-метрове описане позаосьове дзеркало. EAC2 складається з 6-метрового круглого позаосьового елемента, тоді як EAC3 розрахований на 8-метрове дзеркало із зовнішнім діаметром та осьовою конструкцією.
За результатами аналізу фахівці надали перевагу позаосьовому компонуванню. Така схема дозволяє уникнути перекриття поля зору вхідного світла елементами телескопа та забезпечує більшу площу для його збору. Окрему увагу дослідники приділили температурним характеристикам конструкції, які впливають на роботу коронографа — приладу для блокування світла зір, що робить можливим спостереження за планетами навколо них.
У створенні концептів та інструментів параметричного проєктування використовувався досвід попередніх космічних місій NASA, таких як James Webb та Roman. Отримані математичні моделі також передали промисловим партнерам для підтримки їхніх власних архітектурних розробок.
Джерела: universetoday.com
