Космічний центр імені Ліндона Джонсона NASA у Г’юстоні відзначає 65 років із моменту заснування. Свого часу центр став головною базою агентства для підготовки астронавтів та управління пілотованими польотами, пройшовши шлях від перших запусків до сучасних програм із дослідження космосу.
Історія майданчика розпочалася після історичної промови президента США Джона Кеннеді у травні 1961 року, коли він поставив національну мету висадити людину на Місяць до кінця десятиліття. Тодішня Група космічних завдань стрімко переросла свої потужності у Вірджинії, тому восени 1961 року NASA оголосило про будівництво спеціалізованого Центру пілотованих космічних кораблів поблизу Г’юстона. Офіційно установа почала роботу 1 листопада 1961 року, а в 1973 році її перейменували на честь президента Ліндона Джонсона.
У перші роки співробітники працювали у кількох орендованих будівлях міста, поки тривало проєктування та зведення основного комплексу. Протягом десятиліть інфраструктура центру розширювалася для нових завдань. Зокрема, тут з’явилися тренувальні споруди для виходів у відкритий космос у воді, симулятори космічних кораблів та лабораторії для аналізу місячного ґрунту.
У будівлі №37 свого часу працювала Лабораторія прийому місячних зразків, де проходили тритижневий карантин астронавти місій Apollo 11, 12 та 14. У тренувальному комплексі космічних апаратів, відомому як будівля №9, астронавти готувалися до місій Apollo, польотів шатлів, а згодом — до роботи на Міжнародній космічній станції. Наразі там проходять підготовку екіпажі для корабля Orion та комерційних проєктів.
Сьогодні Космічний центр Джонсона залишається головним осередком NASA з пілотованої космонавтики. Тут базується американський корпус астронавтів, Центр керування польотами, а також команди, що забезпечують операції на МКС та розвиток майбутніх місячних програм.
Джерела: nasa.gov
