Довгий час вважалося, що Марс є геологічно мертвою планетою, оскільки його кора складається з єдиної суцільної плити та не має тектонічних поділів. Проте місія NASA InSight змінила ці уявлення, зафіксувавши численні підземні поштовхи. Нещодавнє дослідження міжнародної команди науковців із Великої Британії та США довела, що тектонічні процеси тривають навіть у найбільшому каньйоні Сонячної системи — Valles Marineris.
Аналізуючи дані марсотрусу S0976a, зафіксованого апаратом 25 серпня 2021 року, вчені встановили його джерело. Поштовх стався на глибині від 20 до 40 кілометрів під поверхнею долини та був викликаний зміщенням гірських порід вздовж давніх ліній розлому. Дослідники виключили інші можливі причини на кшталт падіння метеоритів чи зсувів, адже знімки з орбітального апарата Mars Reconnaissance Orbiter не показали жодних слідів на поверхні.
Valles Marineris є однією з найвидатніших геологічних структур у Сонячній системі, але досі ми не знали напевно, чи залишаються її розломи активними, — зазначив провідний автор дослідження, доцент Імперського коледжу Лондона Юн-Хун Сон.
Масштаби Valles Marineris вражають: система каньйонів простягається на 3900 кілометрів, сягає 600 кілометрів завширшки та має понад 9 кілометрів у глибину. Згідно з головною науковою гіпотезою, цей рельєф сформувався мільярди років тому під дією тектонічних сил та вулканічної активності в регіоні Tharsis. Нові дані підтверджують, що древні розломи зберігають нестабільність через охолодження планети та внутрішні напруження.
Науковці наголошують, що навіть після завершення місії InSight через накопичення пилу на сонячних батареях, зібрана ним інформація продовжує допомагати у вивченні внутрішньої будови Червоної планети. Хвилі від поштовху S0976a пройшли крізь марсіанське ядро, дозволивши зазирнути в найглибші шари планети та водночас розкрити секрети сейсмічної активності на її поверхні.
Джерела: universetoday.com
