Кожної півкулі Земля проходить через чотири сезони, проте літо у Північній та Південній півкулях має чимало помітних відмінностей. Головна з них полягає в тому, що сезони у різних частинах світу зміщені на пів року через нахил земної осі на 23,4 градуса відносно площини орбіти. Унаслідок цього півкулі почергово обертаються до Сонця: у Північній півкулі літо триває з кінця червня до кінця вересня, тоді як у Південній — з кінця грудня до кінця березня.
Окрім часу настання, літо в Північній півкулі виявляється довшим. За даними NASA, астрономічне літо на півночі в середньому на 4,5 дня довше, ніж на півдні. Кліматолог Георг Фойлнер із Потсдамського інституту дослідження впливу клімату пояснює це еліптичною формою земної орбіти та другим законом Кеплера. Через те, що орбіта не є ідеально круглою, швидкість руху планети змінюється: під час північного літа Земля перебуває далі від Сонця і рухається повільніше, долаючи більшу відстань за добу порівняно з періодом південного літа.
Окрім тривалості, відрізняються і температурні показники. Згідно з дослідженням 2015 року, опублікованим у журналі Climate Dynamics, у середньому по всіх широтах літо в Північній півкулі приблизно на 4,35 градуса Цельсія спекотніше, ніж у Південній. Дослідники зазначають, що зміна відстані до Сонця тут не відіграє вирішальної ролі, оскільки влітку на півночі Земля якраз віддалена від зірки.
Головними причинами вищих температур на півночі є географічні особливості розподілу суші та води. За словами професора Колумбійського університету Річарда Сігера, суходіл має меншу теплоємність порівняно з водою, через що континентальні райони нагріваються набагато швидше. Крім того, океани Південної півкулі глибше розсіюють поглинуте сонячне тепло, а океанічні течії на кшталт Атлантичної меридіональної перекидної циркуляції додатково переносять теплі води з півдня на північ, нагріваючи сусідні масиви суші.
Джерела: livescience.com
