Гігантський антарктичний айсберг, відомий як A-81, подолав понад дві тисячі кілометрів та наблизився до віддаленого острова Південна Джорджія в Південній Атлантиці. Рух крижаної гори зафіксував супутник NASA Terra за допомогою спектрорадіометра MODIS наприкінці жовтня 2026 року. Перед цим дрейф айсберга помітно сповільнився через зіткнення з мілководним підводним шельфом навколо островів.
Площа айсберга становить приблизно 1550 квадратних кілометрів. Він відколовся від шельфового льодовика Бранта в Антарктиді у січні 2023 року після десятиліть поступового розширення тріщини під назвою Chasm 1, яка залишалася відносно стабільною близько 35 років. Після відділення крижана брила понад три роки рухалася у складі кругового течійного потоку Ведделла, перш ніж вийти у відкриті води Моря Скота на початку 2026 року.
Фахівці зазначають, що острів Південна Джорджія неодноразово зупиняв рух великих антарктичних масивів. Наприклад, у 2025 році аналогічний айсберг A-23A сів на мілину біля узбережжя цього ж острова та згодом розпався на частини. Водночас разом із A-81 на північ рухаються інші льодові уламки, зокрема цілісний айсберг A-83, який слідує позаду.
Льодовик Бранта регулярно привертає увагу вчених через активне утворення айсбергів у межах природного циклу. Окрім A-81 та A-83, які відкололися у 2023 та 2024 роках відповідно, у 2021 році регіон залишив ще один великий фрагмент A-74. Поблизу цих процесів розташована британська наукова станція «Галлей», яка проводить дослідження атмосфери та космосу ще з середини двадцятого століття.
Джерела: science.nasa.gov
