На початку жовтня на Міжнародній космічній станції розпочала роботу 75-та довготривала експедиція. Чотири нові члени екіпажу прибули на орбіту на борту корабля Crew Dragon Grace, запуск якого здійснила ракета Falcon 9 з майданчика у Флориді. Подорож до станції тривала менш як вісім годин, що стало рекордно швидким прибуттям для американського корабля такого типу.
До складу нового екіпажу увійшли астронавти NASA Джессіка Воткінс і Люк Делані, представник Канадського космічного агентства Джошуа Кутрик та космонавт «Роскосмосу» Сергій Тетєрятников. Новоприбулі змінили попередню команду Crew-12, яка вирушила на Землю та успішно приземлилася в Тихому океані за кілька днів післястикування.
Окрім зміни екіпажів, станція прийняла черговий вантажний корабель Cargo Dragon у межах місії CRS-35. Апарат доставив понад 2,8 тонни герметичних і негерметичних вантажів, зокрема нові сонячні панелі iROSA, які астронавти планують встановити під час виходів у відкритий космос. Водночас вантажний корабель Cygnus XL завершив свою місію та залишив станцію, заповнений відпрацьованими матеріалами для знищення в атмосфері.
На борту станції також тривають наукові дослідження та перевірки обладнання. Астронавти проводили сканування вен для вивчення впливу мікрогравітації на організм людини, а також випробовували екзоскелети й VR-шоколадки для дистанційного керування роботами. Тим часом європейська лабораторія Fluid Science Laboratory, що працювала з 2008 року, була виведена з експлуатації перед поверненням екіпажу на Землю.
У межах підготовки до майбутнього завершення роботи МКС у 2030 році, NASA опублікувало остаточний запит пропозицій для комерційних станцій-наступниць. Агентство планує відібрати щонайменше дві компанії для розробки та будівництва платформ на низькій навколоземній орбіті, а фінансування майбутніх проєктів оголосять навесні наступного року.
Джерела: nasaspaceflight.com
